Slavni vozač Formule 1 prebrodio je strašnu nesreću, odbacivanje porodice i ozbiljne bolesti, a ključnu podršku pronašao je u partnerki koja mu je spasila život
Niki Lauda (1949–2019), legendarni šampion Formule 1, zauvek će pamtiti trenutak kada mu se život promenio na stazi Nirburgring 1976. godine. U jeku izuzetne karijere, doživeo je nesreću koja je ostavila ožiljke i na telu i na duši. Iako su mnogi tada mislili da je nemoguće da preživi, Lauda se vratio na stazu nakon samo 42 dana, uprkos ogromnim bolovima i strahu.
Rođen u imućnoj porodici u Beču, Niki je od detinjstva osećao strast prema automobilima. Škola ga nije zanimala, ali je bio nepokolebljiv u želji da se bavi trkama. Bez podrške roditelja, sam je krenuo putem svojih snova. “Nije bilo ničega što bi me ubedilo da odustanem”, govorio je često. Porodica mu je okrenula leđa zbog izbora karijere, ali on nije dozvolio da ga to slomi.
Nesreća na Nirburgringu 1976. godine bila je prekretnica. Na mokroj stazi, pogrešan izbor guma učinio je vožnju gotovo nemogućom. Niki je izgubio kontrolu nad bolidom i ostao zarobljen u plamenu pred očima kolega. “Morao sam pobediti strah, strah od nesreće, strah od vožnje. Neko vreme nisam mogao ni spavati, jer bih se bojao da ću se probuditi u plamenu”, iskreno je rekao Niki o svojim najtežim trenucima. Ipak, samo šest nedelja kasnije, vratio se na trku, noseći ožiljke ali i novu snagu.
Nakon osvajanja novih titula, Lauda je promenio timove, što mu je donelo i priznanja i osude. Porodica ga je smatrala izdajnikom, ali je on nastavio svoj put. U privatnom životu, suočio se sa izazovima i zdravstvenim problemima. Godine 1997. dobio je bubreg od brata, ali je transplantat otkazao. 2005. godine, njegova partnerka i kasnije supruga Birgit Vecinger, donirala mu je bubreg i tako mu spasila život. “Birgit mi je poklonila život. Njena hrabrost i ljubav su mi dali novu snagu”, govorio je Niki.
Poslednjih godina života borio se sa ozbiljnim zdravstvenim problemima, uključujući transplantaciju pluća i dijalizu. Ipak, do poslednjih dana ostao je posvećen porodici i trkama, a sa Birgit je dobio blizance, Maksa i Miju.
Niki Lauda preminuo je 2019. godine u 70. godini, u krugu porodice. Njegova životna priča ostaje primer upornosti, hrabrosti i snage koju čovek može pronaći u ljubavi i podršci najbližih.