Karakteristični simptomi kod beba nisu uvek prisutni, a prevencija kroz vakcinaciju trudnica ključna je za zaštitu novorođenčadi
Veliki kašalj, poznat i kao pertusis, sve češće se javlja među najmlađima, a stručnjaci upozoravaju da ova bolest može biti izuzetno opasna za odojčad. Pedijatri navode da je incidenca velikog kašlja u porastu i da su podaci sada iznad nivoa pre pandemije covid 19. Dok kod odraslih i starije dece bolest obično traje dugo i iscrpljuje, kod beba mlađih od dva meseca može imati ozbiljne, pa čak i fatalne posledice. Većina tako malih pacijenata završava u bolnici zbog težine simptoma.
Simptomi velikog kašlja kod odojčadi znatno se razlikuju od onih kod starijih. Karakteristični napadi kašlja često izostaju, ali su zato apneja, odnosno prekidi disanja, česta pojava. Dr Caitlin Li, specijalista za zarazne bolesti u Dečjoj bolnici Ann & Robert H. Lurie i profesor pedijatrije na Northwestern University Feinberg School of Medicine, ističe: “Simptomi velikog kašlja su različiti kod odojčadi. Karakterističan veliki kašalj može da bude odsutan, ali su apneja, ili prekid disanja, uobičajeni.”
Još jedna značajna osobina bolesti kod odojčadi je izuzetno visok broj belih krvnih zrnaca, što može dovesti do pogrešne dijagnoze, poput leukemije ili drugih neinfektivnih stanja. Stručnjaci naglašavaju da bi svaki izuzetno visok broj belih krvnih zrnaca kod beba trebalo da navede lekare na ozbiljno razmatranje pertusisa.
Zbog visokog rizika od komplikacija kod najmlađih, vakcinacija trudnica protiv pertusisa smatra se najvažnijom preventivnom merom. “S obzirom na to da je odojčad izložena visokom riziku od komplikacija, vakcinacija majki tokom trudnoće je ključna, jer štiti novorođenčad od ove potencijalno smrtonosne bolesti. Masovna vakcinacija je takođe važan alat za zaštitu svih”, naglašava dr Li.
Preporuke Centara za kontrolu i prevenciju bolesti uključuju primanje vakcine protiv pertusisa u pet navrata tokom detinjstva: u 2, 4, 6, između 15. i 18. meseca, kao i između 4. i 6. godine života. Pojačana doza savetuje se u 11. ili 12. godini, a zatim i u 18. godini. Takođe, univerzalna vakcinacija u trudnoći, optimalno u periodu između 27. i 36. nedelje gestacije, označena je kao primarno sredstvo za sprečavanje smrtnih ishoda povezanih sa pertusisom.
Kod potvrđenih ili sumnjivih slučajeva pertusisa preporučuje se što ranije započinjanje antibiotske terapije. Rano uvođenje leka može ublažiti simptome, dok kasniji tretman, iako ne utiče značajno na simptome, smanjuje mogućnost prenosa bolesti na druge osobe.
