Inspiracija za popularne stripove o ljubavi potekla je iz života umetnice Kim Grouv i njenog supruga Roberta Kasalija, čija je emotivna priča obeležila detinjstvo mnogih žena.
Kim Grouv, umetnica iz Novi Zeland koja je kasnije postala Kim Kasali, osmislila je popularne stripove Love is, koji su obeležili detinjstvo čitave generacije devojčica i žena. Njena životna priča, ispunjena ljubavlju, hrabrošću i tugom, inspirisala je nastanak ovog nezaboravnog para na sličicama iz omiljenih žvakaćih guma.
Kako su nastali omiljeni likovi iz žvakaćih guma
Početkom sedamdesetih godina, Kim Grouv se preselila u Kaliforniju, gde je upoznala Italijana Roberta Kasalija. Njihova ljubav ubrzo je postala inspiracija za prve crteže koje je Kim pravila na običnim salvetama. Svaki crtež prikazivao je simpatične scene iz njihovog svakodnevnog života, a na vrhu je uvek pisalo „ljubav je“. Na dnu bi dodala nežnu ili duhovitu poruku. „Crtanje je bio moj dnevnik emocija“, iskreno je izjavila Kim. Njen suprug Roberto prepoznao je posebnost ovih crteža i predložio da ih objave javno. Prvi stripovi su se pojavili u dnevnim novinama, a ubrzo su postali globalni fenomen.
Ljubav iz stvarnog života pretočena u globalni simbol
Prvobitni likovi nosili su prava imena Kim i Roberto, ali su kasnije izmenjeni kako bi se čitateljke širom sveta lakše poistovetile sa njima. Stripovi su postali toliko popularni da su završili na razglednicama, šoljama i, na kraju, na sličicama uz žvakaće gume koje su žene u Srbiji rado skupljale tokom devedesetih. Međutim, iza slatkih ilustracija krije se i teža strana priče. Samo četiri godine nakon rođenja drugog sina, Roberto se razboleo od teškog oblika raka. Kim je tada prekinula sve projekte kako bi bila uz njega. U međuvremenu, zamolila je bliskog prijatelja i dizajnera Bila Esprija da nastavi crtanje stripova. On je uveo boje i novi vizuelni identitet junaka, čime je dodatno učvrstio njihovu prepoznatljivost.
Tragedija i novi početak kroz ljubav
Nažalost, Roberto je preminuo 1976. godine, sa samo 31 godinom. Kim se suočila sa ogromnim gubitkom, ali ju je ljubav prema porodici podstakla da zamrzne suprugov biomaterijal. Nakon godinu i po, odlučila se na vantelesnu oplodnju i rodila trećeg sina Mila. Ipak, ovaj potez izazvao je burne reakcije u konzervativnim krugovima. Kim je ostala istrajna u svojoj odluci, ističući: „Smrt nikada ne sme biti prepreka pravoj ljubavi.“ U znak podrške svim ženama, posvetila je posebnu razglednicu devojčici sa kolicima.
Love is stripovi: Od privatnog dnevnika do svetskog fenomena
Kada su tokom devedesetih žvakaće gume sa stripovima Love is stigle na naše tržište, postale su izuzetno popularne među devojkama. Međutim, Kim i Bil nisu bili obavešteni da se njihova dela masovno koriste širom sveta, jer su crteži korišćeni bez dozvole. Bil je za to saznao tek godinama kasnije. Sudbina Kim Kasali takođe je bila tragična, jer je preminula od raka sa samo 55 godina. Ipak, nasleđe je nastavilo da živi kroz njenog sina Stefana, koji i danas sa Bilom Esprijem objavljuje nove stripove o omiljenom paru. Na taj način, priča o ljubavi Kim i Roberta ostala je simbol nežnosti, istrajnosti i nade za žene širom sveta.