Identitet žene pronađene u dva jezera otkriven zahvaljujući upornosti istražitelja i savremenoj tehnologiji
Više od trideset godina porodica i prijatelji pitali su se šta se dogodilo sa Deniz Elejn Sekston Hartli, mladom majkom iz Minesote. Poslednji put su je videli 1993. godine. Tada je, prema rečima porodice, svoju ćerku ostavila bivšem suprugu, a potom nestala iz Sent Pola.
Ubrzo nakon njenog nestanka, s druge strane, istražitelji su pronašli ljudske ostatke na dve lokacije. U junu iste godine, muškarac je primetio žensku glavu u jezeru Bon Lejk u Skandiji. Već narednog dana, stopalo je otkriveno u blizini jezera Pigs Aj Lejk. Iako su tada odmah pokrenuli opsežnu istragu, godinama nisu uspeli da identifikuju žrtvu. Slučaj je polako padao u zaborav, ali porodica nije prestajala da traži odgovore.
Napredak u DNK tehnologiji doneo pomak u slučaju
Konačno, zahvaljujući saradnji Kancelarije šerifa okruga Vašington, Kancelarije mrtvozornika okruga Remzi i jedne neprofitne organizacije, napredak u DNK tehnologiji omogućio je novi pristup. Istražitelji su uzeli DNK uzorak od ćerke nestale žene i uporedili ga sa pronađenim ostacima. Na taj način, identitet žrtve je nedvosmisleno potvrđen kao Deniz Elejn Sekston Hartli, koja je imala samo 27 godina kada je nestala.
Detektiv Klejton Ivens rekao je: „Ovakvi slučajevi ostaju sa vama. Čak i nakon nekoliko decenija, uvek postoji nada da će nauka dati odgovore na pitanja koja su nas dugo mučila, i to se sada dogodilo.”
Porodične veze i dalje važan deo priče
Iako su konačno vratili identitet žrtvi i porodici pružili deo odgovora, mnoge okolnosti nestanka ostaju nepoznate. Porodica je navela da je Deniz bila najmlađa od petnaestoro dece. Predložili su joj da se preseli u Minesotu kako bi počela iznova nakon ličnih problema u Ohaju. Nakon preseljenja, ćerku je ostavila bivšem mužu, što je, prema rečima njenih najbližih, bio težak period za celu porodicu.
Detektiv Ivens objasnio je: „Dvoje njene braće i sestara reklo nam je da su tada prijavili njen nestanak. Međutim, zvanična prijava nije pronađena.” Iako je ostaci identifikovana, mnoge nedoumice i dalje ostaju. Na primer, još uvek nije jasno pod kojim okolnostima je nestala i kako je došlo do njene smrti.
Istražitelji i porodica ne odustaju od potrage za istinom
U međuvremenu, anonimni poziv tokom prvih meseci istrage dodatno je zamrsio slučaj. Nepoznata osoba tvrdila je da se ostatak tela nalazi ispod mosta Mendota, ali istražitelji tada nisu pronašli ništa značajno. Glas u pozivu pripadao je muškarcu, ali njegov identitet ostaje nepoznat.
Šerif Den Stari istakao je: „Videti da se ovaj slučaj zatvara više od 30 godina kasnije podseća nas da, bez obzira na vreme, nikada ne prestajemo da tražimo odgovore za žrtve i njihove porodice. Iako ne možemo da promenimo prošlost, možemo da odamo počast Deniz tako što ćemo joj vratiti ime i njenoj porodici pružiti odgovore koje zaslužuju.”
Osim toga, ovaj slučaj pokazuje koliko je važno uporno tragati za istinom i koristiti savremenu tehnologiju. Konačno, za porodicu je najvažnije što su dobili objašnjenje koje su čekali decenijama, iako mnoga pitanja i dalje ostaju otvorena.