Novo otkriće naučnika otvara mogućnost za efikasniju zaštitu od tropske bolesti koja posebno pogađa žene i decu u Africi
Naučnici su posle četrdeset godina istraživanja otkrili ključni mehanizam kojim parazit izazivač afričke tripanosomijaze, poznate kao bolest spavanja, uspeva da izbegne imuni sistem čoveka. Ova bolest, koju prenosi muva cece i od koje godišnje obole hiljade ljudi, posebno ugrožava decu i žene u tropskim područjima Afrike. Razumevanje načina na koji se parazit skriva od našeg odbrambenog sistema može u budućnosti dovesti do bezbednijih i efikasnijih tretmana.
Simptomi bolesti spavanja, kao što su poremećaji sna, konfuzija, hronični umor i u težim slučajevima koma, često otežavaju svakodnevni život i brigu o porodici, pogotovo ženama koje su često nosioci porodične zdravstvene zaštite. Do sada je bilo poznato da parazit Trypanosoma brucei stalno menja površinske proteine, stvarajući tako svojevrsni „nevidljivi plašt“ koji zbunjuje imuni sistem. Međutim, naučnicima nije bilo jasno kako parazit uspeva da tako precizno i uspešno kontroliše ovaj proces bez narušavanja sopstvenog metabolizma.
Novo istraživanje tima sa Univerziteta u Jorku otkrilo je ulogu specifičnog proteina nazvanog ESB2. Ovaj „molekularni uništavač“, kako ga naučnici zovu, omogućava parazitu da proizvodi upravo one proteine koji su mu potrebni za skrivanje, dok istovremeno uklanja nepotrebne genetske upute. Ovakav način filtriranja informacija omogućava Trypanosoma brucei da štedi energiju i ostane neprimećen u organizmu domaćina. Kada su istraživači isključili ovaj mehanizam, parazit više nije uspevao da se efikasno skriva, što potvrđuje koliko je ESB2 važan za njegov opstanak.
Profesorka Gloria Ruden iz tima koji je sproveo istraživanje izjavila je: „Razumevanje ovog finog mehanizma otvara mogućnost za razvoj novih terapija koje bi mogle da učine parazita ranjivijim i olakšaju njegovo prepoznavanje od strane imunog sistema.“
Za žene koje žive ili putuju u područja gde je bolest spavanja prisutna, važno je znati da zaštita od ujeda muve cece i pravovremena medicinska pomoć kod pojave simptoma mogu značajno smanjiti rizik od komplikacija. Preventivne mere uključuju nošenje zaštitne odeće, korišćenje mreža protiv insekata i izbegavanje boravka na otvorenom tokom dana kada su muve najaktivnije.
Ukoliko primetite simptome kao što su neobjašnjiva pospanost, glavobolja ili promene u ponašanju nakon boravka u rizičnim područjima, obavezno se što pre obratite lekaru. Samo pravovremena dijagnoza i lečenje mogu sprečiti ozbiljne posledice ove bolesti.
Važno: Za tačnu dijagnozu i savet obratite se lekaru.